Petronėlė gimė Rumšaičių k., Maželių r., ūkininkų šeimoje. Augo su sesute mylinčioje šeimoje. Sovietams okupavus Lietuvą, prasidėjo partizaninės kovos. Šeimos tėvas Jonaitis neliko nuošalyje. Įsijungė į pagalbininkų gretas, teikė partizanams visokeriopą paramą. 1947 m. tėvą areštavo, išvežė į Kazachstaną. Motina su dukterimis gyveno baimėje, kas bus toliau. O toliau sekė tremtis. Gyvuliniame vagone Petronėlė su mama ir sesute kentėjo ilgas savaites, kol pagaliau ešelonas sustojo. Jos atsidūrė Irkutsko sr., Serebrovo gyvenvietėje. Sunkios, skaudžios prasidėjo dienos. Teko patirti alkio, šalčio. 1948 m. mirė Petronėlės sesutė Augustina. Mama dirbo miško darbuose, bet sveikatai nusilpus perėjo į kolūkio darbus.